婚姻是人生大事，婚礼是人们用以规范婚姻关系的重要手段。作为人生礼仪的一个重要部分，它构成两性共同生活的社会关系，自古以来就是人类社会生活的重要内容，同时它作为一项重大的民俗活动，也包含了极其丰富的社会文化内涵。

　　各国、各民族的婚礼千差万别，有着不同的文化内涵，有着不同的习惯和风俗。但不论在什么地方，婚礼的内在意义都是一样的：一是使婚姻取得社会的承认，二是体现人们对新婚夫妇的美好祝愿。这说明婚姻礼仪是婚姻自身的社会性决定的，其作用和意义是客观存在的。

　　第一节 婚聘六礼

　　六礼，中国婚姻仪礼。从议婚到完婚的手续与过程。始于周代。《仪礼·士昏礼》载其内容为：请媒提亲谓之纳采;询问女方名字及出生年月谓之问名，俗称讨八字;男方将占卜的吉兆告诉女方家谓之纳吉;婚约成立，正式送聘礼谓之纳征 ;男方择定婚期，通知女家求其同意，谓之请期;新郎亲自迎娶谓之亲迎。六礼多行于贵族，民间则从简。

　　古代婚姻的娶亲程式的六种礼节周代即已确立，以后各代大多沿袭周礼，但名目和内容有所更动。到清末后，六礼演变纷繁，也就逐渐衰落了。

　　虽说婚聘“六礼”是封建时代婚礼的模式，但是对今天的新婚礼仪式也有很大影响。“六礼”实际上是中式婚礼六个阶段的仪式。

　　一、纳采

　　纳采，为六礼之首礼。男方欲与女方结亲，请媒妁往女方提亲，得到应允后，再请媒妁正式向女家纳“采择之礼”。《仪礼·士昏礼》：“昏礼，下达纳采。用雁。”古纳采礼的礼物只用雁。纳采是全部婚姻程序的开始。后世纳采仪式基本循周制，而礼物另有规定。清代的纳采多为定婚礼，与历代不同。

　　后世纳采的礼物都有象征意义。民俗中将这些具有象征意义的礼品分为四类：

　　第一类表示吉祥。像以羊代“祥”，以鹿代“禄”;

　　第二类是夫妻好合的祝吉物。如胶漆的合谐，凤凰的合俪，鸳鸯的和鸣;

　　第三类象征以男性为主的夫妇关系。如以雁候阴阳喻妻从夫，以蒲苇喻妇女的柔顺，以附生于山顶、屈从成性的卷柏喻妇女的服从;

　　第四类是表示一般德性的。如舍利兽廉而谦，受福兽体恭心慈，乌鸦反哺、孝顺。

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